L’apparition des produits phytosanitaires a provoqué un bond radical du mode de production agricole. Il a également considérablement réduit la pénibilité des tâches concernant le désherbage et l’entretien des espaces verts et des jardins. Pourtant dès les années 50, quelques voix s’alarmaient des pollutions engendrées par l’usage systématique de ces produits. Mais les besoins étaient tels que les éventuels désagréments environnementaux furent considérés comme mineurs voire trop alarmistes. Plusieurs décennies plus tard, le constat s’est imposé de lui-même : près de 50% des nappes phréatiques en France polluées par les produits dits phytosanitaires (pesticides). La quasi-totalité des cours d’eau est également touchée. L’eau potable de certaines communes de France est polluée notamment à l’atrazine, un herbicide tardivement interdit en France depuis 2003. La création d’une Directive Cadre Européenne sur l’Eau ainsi que le Grenelle de l’Environnement ont permis de légiférer pour une meilleure maîtrise de ces usages. Les agriculteurs adaptent progressivement leurs pratiques, malgré des impératifs économiques parfois diffi ciles à concilier avec les aspects environnementaux. Les gestionnaires d'espaces verts mettent peu à peu en place des chartes visant à réduire, voire à supprimer totalement, l'usage des herbicides et pesticides. Les jardiniers amateurs sont également concernés. Ils peuvent, quelle que soit la taille de leur jardin, participer à ce mouvement général pour un retour à une eau de bonne qualité. Petit rappel de quelques gestes et précautions simples mais essentiels pour la préservation des ressources en eau.